Una cookie puede reconocer el mismo navegador en muchas visitas y sitios web. Un píxel en un correo funciona de otro modo: la dirección de la imagen es única para la copia de un destinatario, así que la propia solicitud indica qué mensaje se abrió. HawkOpen registra la hora y los datos técnicos de esa solicitud y le asigna una categoría.
Para la ley, la diferencia es menor de lo que parece. El análisis jurídico en el que se basa HawkOpen señala que, según las directrices del Comité Europeo de Protección de Datos sobre el alcance técnico de las normas ePrivacy, un enlace rastreado o una solución sin cookies no queda automáticamente fuera de la evaluación de las tecnologías de seguimiento. La AEPD, en un informe de 2014, también consideró que los píxeles en correos publicitarios requieren consentimiento previo. No usar cookies no resuelve por sí solo si hace falta consentimiento o información.